Az etióp békefenntartók feladata, hogy figyelemmel kísérjék a szudáni hadsereg kivonulását a megszállt területekről, védelmezzék a helyi civileket és helyreállítsák a rendet. Abyei-t még májusban szállták meg a szudáni fegyveres erők, amelyek súlyos harcokat vívtak a helyi lázadókkal és a dél-szudáni katonákkal. A két ország határán fekvő térség hovatartozása vitatott, a tervek szerint referendum döntene a sorsáról. A dzsubai és kartúmi vezetés viszont nem tudott megállapodni a népszavazás feltételeiről, főként arról alakult ki vita, hogy kik jogosultak szavazni a terület hovatartozásáról. Abyei olajban és termőterületekben gazdag vidék, Szudán és a tőle nemrég függetlenné vált Dél-Szudán magáénak követeli a területet. A szudáni hadsereg jelezte, hogy a kivonulást akkor kezdi meg, amikor az összes etióp békefenntartó megérkezett a térségbe.
Az ENSZ BT júniusban döntött arról, hogy békefenntartókat küld a térségbe, ahonnan több mint 100 ezer, főleg dél-szudáni menekült el a harcok miatt. Jelenleg 4,200 etióp katona állomásozik Abyeiben.