Az ENSZ becslése szerint ezer menekült már átlépte a határt az elmúlt napokban, a tömeg majd ezután indul el. A menekültek többsége Líbiában dolgozott vendégmunkásként. A legtöbben azért hagyják el az országot, mert félnek. Sok líbiai zsoldosnak nézi őket, miután híre ment, hogy Kadhafi afrikai katonákat bérelt fel a felkelés leverésére. Az ellenzékiek szerint Kadhafi Nigerből, Csádból és Maliból hozatott zsoldosokat. Menekültek megerősítették, a felkelők által uralt területeken üldözik őket, hogy bosszút álljanak rajtuk.
Líbiában a feltételezések szerint több tízezer afrikai bevándorló tartózkodik. Legtöbben az olajszektorban, illetve az építőiparban dolgoztak. Az ENSZ attól tart, hogy Niger nem képes befogadni a rengeteg menekültet és könnyen humanitárius válság alakulhat ki a térségben.