A lefejezésről fotókat tettek közzé, és az Iszlám Állam azt ígérte, hogy hasonló sors “vár minden hitehagyottra”.
Az Iszlám Állam hitehagyottnak tekint mindenkit, aki nem a szunnita iszlám híve. Emellett azokról a szunnitákról is hasonlóképpen vélekedik, akik nem követik szélsőséges vallásértelmezésüket és nem tartják be a terroristák előírásait.
Az Iszlám Állam korábban lemészárolta több másik vallási csoport tagjait hitehagyottságra vagy istenkáromlásra hivatkozva. Emellett sok síita és keresztény szenthelyet leromboltak Szíriában és Irakban.
Szíriában nagyjából 200 ezren követik az iszlám vallás iszmáilita ágát, javarészt az ország középső részén. Az iszmáiliták a 12 imám – azaz Mohamed próféta leszármazottjai – közül csak az első hat személyét illetően értenek egyet a síitákkal, a hetediktől kezdve már nem.