Az iraki Erbíl, a kurd autonóm tartomány székhelye mindig is progresszív város volt. Ahol a nők szabadon sétálnak rövidujjú blúzaikban, és ahol a keresztények, muszlimok, jazidik és más vallások hívei szabadon gyakorolhatják hitüket.
A múlt héten Mazad Ard bolttulajdonos azt mondta: az ISIS csak alig 50 kilométerre van Erbíltől, ő inkább megy. Pánikba esett. De aztán maradt. “Lehetnek ilyen közel, de mi akkor sem hagyjuk, hogy megváltozzon az életmódunk.” Jóllehet sok külföldi hagyta el a várost, a bárok és a klubok nyitva maradtak, és hétvégenként tömve vannak.
“Ha félünk, és elmegyünk, győzni hagyjuk őket” – magyarázza egy háromgyermekes anyuka, Mara Tuma. Korábban csaknem minden nap tartottak egy esküvőt Irbil legnagyobb közparkjában. De most azt mondják: sokan elhalasztották a családi ünnepeket a közeli harcok miatt az ISIS és a kurd hadsereg, a Pesmerga között. Sokan büszkék arra, hogy a férjük vagy a fiúk az ISIS ellen harcol, és hiszik, hogy a Pesmerga meg tudja védeni a városukat.
“Tényleg úgy gondoljuk, hogy ami itt van, Erbílben, az különleges” – mondja Tuma. “Ez egy modern, kozmopolita város”. Néhány hónappal ezelőtt Erbílt kiáltották ki az idei év Arab Turista Fővárosának. Tuma, akinek a családja egy belvárosi hotelben dolgozik, arról mesél, hogy a turizmus az ISIS előrenyomulásával párhuzamosan hanyatlik.
Mint annyian, ő is abban reménykedik, hogy a Pesmerga mostani hadjárata, amelyet az ISIS hadállásainak bombázásával segít az amerikai légierő, visszaszoríthatja a terroristákat. “Szerintem ha bárki ide jönne Európából vagy Amerikából, nagyon ismerősnek találná azt, amit látna. Olyannak, amit értékelni kell, és meg kell védeni” – mondja Tuma. A BuzzFeed képeit Tara Todras-Whitehill készítette.
Nők sétálnak a Családi Plázában (Family Mall), Erbílben.
Kurd menyasszony és vőlegény esküvői partija egy erbíli parkban.
Kislány játszik léggömbbel egy szökőkútnál a belvárosban.
Férfiak isznak és vizipipáznak a Sky bárban.
Nők és gyerekek játszanak a Tarin Akvaparkban.
Kurd nő tiarát helyez a kislánya fejére egy esküvőn.
Vattacukrot eszik egy fiú egy parkban.
Gyerekek ugrálnak a medencébe a Tarin viziparkban.
Táncolók a Sky bárban.
Családok töltik az estét a Citadella előtti szökőkutaknál.
Emberek a Family Mall-ban.
Nők nézik magukat a tükörben sminkszer-vásárlás közben.