„A helyes az, ha vállalom a felelősséget és távozom. A kormány nevében bocsánatot kérek a baleset megelőzése és az azt közvetlenül követő intézkedések rengeteg problémájáért” – hangzik a miniszterelnök által kiadott szűkszavú vasárnapi közlemény.
A szöuli kormányt folyamatos bírálatok érik, amiért a balesetet szenvedett komp személyzete és később a hatóságok is késve, rosszul reagáltak a történtekre. Amikor a komp, a Sewol oldalra dőlt, az utasoknak azt mondták, hogy menekülés helyett maradjanak a helyükön, a mentőalakulatok pedig 53 perccel az első riasztás után érkeztek a helyszínre. Emiatt több érintett család egyszerűen a kormányt vádolja a szerette elvesztésével. Csungot kifütyülték, amikor a baleset másnapján ellátogatott a helyszínre. A mentést sokáig a mostoha időjárási körülmények – a vihar korbácsolta hullámok és a szél – hátráltatták.
A Sewol fedélzetén 476 ember utazott Incsonból a déli Dzsedzsu szigete felé, amikor a baleset bekövetkezett. Közülük mindössze 174-et sikerült élve kimenteni. A halálos áldozatok száma hivatalosan 187-nél tart, de mivel az elsüllyedt komp helyiségeiben napok óta nincs olyan cella, ahova levegő szorulhatott volna, túlélőket már borítékolhatóan nem fognak találni.
Csung 2013 márciusa óta volt miniszterelnök. Távozása a szociálliberális ellenzék szerint csak szépségtapasz, hiszen Dél-Korea elnöki köztársaság, ahol a végrehajtó hatalom Park Gün Hje elnök asszony kezében van. Ő egyébként még nem nyilatkozott arról, hogy egyáltalán elfogadja-e Csung lemondását.