Az Ocean Shield nevű hadihajó hétfőn hajózott ki Perth városából, fedélzetén Towed Pinger Locator típusú, kábelen vontatott 35 kilogrammos hangradarral, amely alkalmas a repülőgép feketedoboz-adásainak vételére.
A hajónak három nap kell, hogy elérje a helyet, ahol a gép feltételezett roncsait megtalálták, azaz majdnem a március 8-án 239 emberrel a fedélzetén lezuhant Boeing 777 típusú utasszállító fekete dobozainak elméleti adási ideje (30 nap) lejártakor érkezik a célba. “Körülbelül egy hetünk maradt” – mondta David Johnston ausztrál védelmi miniszter.
A kutatásokat egy Norvégia nagyságú – 319 ezer négyzetkilométeres – vízfelszínen végzik majd. A hangradart óránként 5 kilométeres sebességgel kell vontatni, hogy felfedezhesse a jeleket.
Az MH370-es járat esetében a műholdak által talált roncsok egyikét sem azonosították még a Boeing darabjaival. A hatalmas erőkkel folytatott keresés a katasztrófa után több mint három héttel még mindig nem vezetett eredményre.
Közben kiderült, hogy a gép pilótafülkéjéből elhangzott utolsó szavak nem teljesen azok voltak, amelyeket hetekkel ezelőtt közöltek. Azt még nem tudni, hogy a pilóta, vagy a másodpilóta mondta, de így hangzottak a gépről rögzített utolsó szavak: „Jó éjt, maláj 3-7-0″.