A két tengerész az olasz zászló alatt hajózó MT Enrcia Lexie tankeren teljesített szolgálatot. Az Indiai óceán térségében, amióta a szomáli partok közelében egyre gyakoribbá váltak a kalóztámadások egyre több hajók kísérnek a NATO katonái. Az olaszok 2012-ben Kerala szövetségi állam partjai közelében hajóztak, amikor egy indiai halászhajót – tévedésből – kalóznak néztek. Két indiai halászt lőttek le, mire kiderült a félreértés.
A tengerészek azóta Olaszország delhi nagykövetségén vannak – ha onnan kitennék a lábukat az indiai rendőrség azonnal letartóztatná őket. Olaszország azt követeli Indiától, hogy a katonák olasz bíróság előtt feleljenek tetteikért, mivel az incidens nemzetközi vizeken történt. India ezt azzal hárítja el, hogy az áldozatok indiai állampolgárok voltak, és indiai zászló alatt hajóztak. Az indiai nemzeti nyomozóhivatal (NIA) egy olyan a kalózkodás ellen hozott törvény alapján készítette el a vádemelést, amely kizárólag halálbüntetést állapít meg. Az ügyet egy különleges bíróság elé terjesztik Új-Delhiben. Az olasz kormának hétfőig van lehetősége fellebbezni. India ugyanakkor előzetesen jelezte, a halálbüntetéseket, ha ki is szabják nem fogják végrehajtani. Ezzel azonban az olasz fél, úgy tűnik, egyelőre nem elégszik meg.