2009 óta nem volt koreai a bíborosi testület. Park elnök, amikor a legutóbbi vatikáni delegáció Szöulban járt maga is közbenjárt azért, hogy Ázsia egyik legjelentősebb katolikus közössége ismét bíborosi szinten képviseltesse magát Rómában. .Az új bíbors 71 éves, így elvbern még részt vehet a pápaválasztásban. Koreában a v 18. század végén jelent meg a katolicizmus, és azóta meglepően nagy teret nyert magának. Az ország lakosságának jelenleg 105-a, mintegy 5,5 millió ember tartozik Róma nyájába. Rark Geun-hye elnök levélben gratulált a kinevezéshez.
Federico Lombardi szentszéki szóvivő elmondta, hogy Ferenc pápa egyensúlyra törekedett a kontinensek között: két európai, három észak- és közép-amerikai, három dél-amerikai, két afrikai és két ázsiai bíborost kreál. Burkina Faso és Haiti új bíborosával Ferenc pápa a világ szegény térségeit kívánta előtérbe helyezni – hangoztatta Lombardi. A szóvivő hozzátette, hogy az egyházfő a 120 fős pápaválasztó testület hagyományát követi. A februári konzisztóriumig a testület 13 tagja tölti be a nyolcvanadik évét, májusig pedig további hárman. Őket helyettesíti Ferenc pápa az új bíborosok kreálásával. A VaticanInsider portál hangsúlyozta, hogy a 16 új pápaválasztó bíborosból kilenc dél-amerikai, ázsiai és afrikai. Ferenc pápa elődjét XVI. Benedeket követve tovább növeli a nem európai és nem kúriabeli pápaválasztók létszámát.