Az MNLF nevű szervezet a muzulmán többségű déli területek elszakadásáért harcol. A Fülöp-szigetek lakosságának túlnyomó többsége katolikus. A manilai kormány a legnagyobb muzulmán fegyveres szervezettel gyakorlatilag békét kötött és az autonómiáról tárgyalnak. De az MNLF radikálisai ezt ellenzik, ezért foglaltak el kb. 200 fegyveressel egy falut Mindanao szigetén. A Fülöp-szigeteki hadsereg egyik elitegysége körbe zárta a települést, a lázadók helyzete stratégiai szempontból reménytelen. Ezért most a polgári lakosságból szedett túszokkal „bástyázták körül” magukat, elkerülendő a túlerőben lévő hadsereg támadását. A manilai kormány igyekszik tárgyalásos úton rendezni a konfliktust, amelynek eddig négy civil halálos áldozata van. A lázadók közül eddig heten haltak meg.