Kína felszólította Japánt, hogy haladéktalanul bocsássa szabadon a 14 kínait, akik különben hongkongi és makaói polgárok. A szigetet a japánok Szenkakunak, a kínaiak Diaoyunak nevezik. Stratégiai helyen fekszik, jó halászhelynek számít és a geológusok szerint földgáz lehet a mélyben. A szigetet 2004 óta Japán ellenőrzi, hivatalosan az okinawai prefektúra része. De magának követeli azt nemcsak Kína, de Tajvan is.
A szigetvita megterheli a kínai- japán diplomáciai kapcsolatokat, ezért Tokióban igyekeznek azt minél gyorsabban megoldani. A balközép japán kormány sincs könnyű helyzetben, hiszen ha meghátrál, akkor a jobboldali nacionalista ellenzék gyengeséggel vádolhatja. Minderre igen érzékeny időpontban kerül sor, hiszen 1945-ben a két atomtámadás után ekkor kérte a fegyverszünetet Hirohito császár az Egyesült Államoktól, és a szigetország polgárai ekkor szembesültek azzal, hogy a világháborút elveszítették.