A RENAMO valamikor fegyveres gerillamozgalom volt, amely a FRELIMO-val együtt harcolt a függetlenségért. A portugál gyarmati uralom megszűnte után a két fegyveres mozgalom hosszú polgárháborút vívott, amelyet a FRELIMO nyert meg. A RENAMO ezután civil ellenzékként folytatta. De néhány hónapja újra harcosokat toboroznak és ismét fegyveres akciókat hajtanak végre. Nemcsak a biztonsági erőket támadják, hanem időnként civilekre is lecsapnak túszejtés vagy zsákmányszerzés céljából. A RENAMO a kormány békülési gesztusait elutasította. Mozambikban ismét felrémlett a polgárháború veszélye. Ebben a feszült légkörben kerül sor az önkormányzati választásokra. A RENAMO bojkottálja a voksolást, ezzel is jelezve, hogy immár elveti a békés politikai versengést. A választás tehát egyfajta teszt lesz a mozambiki biztonsági erőknek, de a RENAMO-nak is. Ha ugyanis sikerül minél több embert távol tartani az urnáktól, önbizalmat meríthet az újabb akciókhoz. Ellenkező esetben viszont a központi hatalom léphet fel ellene határozottabban immár a választásokra hivatkozva. Mindkét verziónak megvannak a maga kockázatai.