Az ország északi részén, Falcón államban található Amuay olajfinomító az ország legnagyobb és egyben a világ egyik legnagyobb ilyen létesítménye: 645 ezer hordó olajat termel naponta. Az Amuay finomító a Paraguaná finomítórendszer része.
Hugó Chávez államfő háromnapos nemzeti gyászt rendelt el. A robbanás következtében számos lakóhely is megsérült az olajfimomító közvetlen körzetében. Több lakónegyedet kiürítettek és már nyolc órája tombolnak a lángok a finomítón belül. A helyszíni jelentések szerint a tűz nem terjed tovább, sikerült korlátok közé szorítani. Az olajfinomítót leállították, de a hatóságok szerint ez nem érinti a belföldi szükségletek kielégítését.
Egyes vélemények szerint a baleset oka az olajfinomító elhanyagolt állapota, mivel – mint írják – a kormány a szükséges korszerűsítések helyett különböző szociális kiadásokra költi a felhalmozott pénzt. A szakemberek szerint sürgető, hogy az ország hasonló létesítményeinek műszaki színvonalát megőrizzék.
Nagy visszhangot kapott az országban, amikor az Egyesült Államok megerősítette, hogy Caracas a belső szükségletek fedezésére kénytelen volt Washingtontól olajat behozni. Utóbbi tényt szakemberek szintén az elmaradt korszerűsítésekkel magyarázták. (BBC)