A legalapvetőbb kutatási tevékenységek részesévé kíván válni az IBM Afrikában. Csoportosította is azokat a feladatokat, amelyeket a tudomány – és persze az informatikai világcég – segítségével kell megoldania a földrésznek. Ilyen az okosabb városok működtetése, az urbanizáció, a közlekedés, a szennyvízelvezetés, az energiaellátás korszerűsítése, fejlesztése, továbbá a kormányzás, a közszféra és a polgárok átlátható kapcsolata, az emberi erőforrások fejlesztése. Az IBM e programokat is kiszolgáló laboratóriumot állított fel a közelmúltban, a technológiai megoldásokat kidolgozó és alkalmazó afrikai IBM Research igazgatója, Kamal Bhattacharya interjút adva a The Africa Reportnak beszámolt a kenyai központ terveiről, a most húszfős iroda programjáról. Az IBM jelen akar lenni valamennyi országban, de alkalmazkodni is igyekszik a más és más sajátosságokhoz. A kutatástámogatás hatékonysága érdekében tanácsos alkalmazkodni ahhoz, hogy például Nigéria nem túl változatos, de aktívan diverzifikálódik, Angola meghatározóan olajtermelő ország, Kenya számára pedig a mezőgazdaság az igazi kihívás. Ugyanakkor ezekben az országokban bőven van hasonlóság is, például az egészségügy, az oktatás, vagy éppen a városfejlesztés területén tipizálható tudományos megoldásokat érdemes kutatni. Egyelőre az afrikai működési modell kidolgozására összpontosít az IBM kutatási laboratóriuma, mely nem abban érdekelt, hogy mind több számítógépet adjon el, hanem az a törekvése, hogy megértse, hogyan lehet a legjobban segíteni az afrikai vásárlóknak a speciális, egyedi kihívások megoldásában.