A 77 éves Ferenc pápa szemmel láthatóan nehezen hajolt előre, hogy megmossa és megcsókolja a kilenc olasz és három külföldi lábát a Don Carlo Gnocchi alapítvány Santa Maria della Provvidenza rehabilitációs központjában. A katolikus egyházfő egy Ford Focus-szal érkezett a ceremóniára. Szóba elegyedett a római külvárosban összegyűlt hívekkel, többnyire idősekkel és betegekkel, mielőtt magához vette volna az ezüst vizestálat és a fehér törülközőt, hogy letérdeljen a kiválasztott 12 ember elé. “A szolgák voltak azok, akik lemosták az út porát a frissen érkezett vendégek lábáról. Jézus egy szolga dolgát végezte. Isten, és a szolgánk lett” – mondta.
A 12 emberből a legfiatalabb egy 16 éves fiú volt a Zöldfoki szigetekről: tavaly törte a gerincét, amikor egy szikláról a tengerbe ugrott. A legidősebb egy 86 éves olasz nő, aki egy éve elesett és eltörte a csipőjét. De ott volt a 75 éves Hamed is: egy líbiai muszlim, aki évekig dolgozott az olasz-arab kereskedelmi kamaránál, mielőtt egy közlekedési balesetben megbénult.
Ferenc pápa gyakran mutatja elkötelezettségét a betegek, idősek és elesettek iránt. Tavaly, röviddel a megválasztása után egy fiatalkorúaknak fenntartott börtönben végezte el a lábmosás rituáléját. Akkor is volt két muszlim fiatal a kiválaszottak között – először a katolikus egyház történetében.