A férfi, Abu Szálim nem volt otthon a támadás idején a szunnita többségű város Dzsilám negyedében. A támadók éjféltájban tucatnyi járművön érkeztek nehézgépfegyverekkel, a feleségnek és két fiúnak levágták a fejét, s robbanószereket helyeztek el a ház több pontján.
Egy közeli ellenőrzőpontnál álló rendőrök hasztalan próbálták visszaszorítani a támadókat, lőszerük kifogyott, és nem látván érkezni a kért erősítést, menekülésre kellett fogniuk a dolgot.
Abu Szálim a Szahva (Ébredés) szunnita törzsi milícia parancsnoka, amely 2006-ban jött létre az al-Kaida nemzetközi terrorhálózat iraki erői elleni harcra. Tagjai, vezetői, akiket a felkelők árulóknak tekintenek, gyakran válnak a kormányellenes erők célpontjaivá.
Vasárnap több másik támadásban még hárman haltak meg Bagdad körzetében. Előző nap öt autórobbantásban tizenöten vesztették életüket a fővárosban. Márciusban eddig már több mint 250 halottjuk van az iraki erőszakcselekményeknek.
A síita Núri al-Máliki miniszterelnök, aki az április 30-ra kitűzött törvényhozási választások közeledtével egyáltalán nem keresi a megbékélést a szunnita kisebbséggel, azzal vádolta Szaúd-Arábiát és Katart, hogy az iraki felkelőket támogatja, s így háborút folytat az ország ellen.