Szaúd-Arábia a ENSZ történelme során most először töltötte volna be ezt a tisztséget. Október 17-én Szaúd-Arábiát választották meg az ázsiai és csendes-óceáni képviselőjének, ahol Pakisztán ülőhelyét vette volna át a Biztonsági Tanácsban, mint nem állandó tag.
A szaúdi ENSZ nagykövet – Abdullah al-Mouallimi – ekképp nyilatkozott: “A kettős mérce politikája és a BT kulcsfontosságú nemzetközi kérdések terén való hatástalan működése miatt Szaúd-Arábia nem tehet mást, mint lemond a pozíciójáról. Egészen addig nem vesz részt a Biztonsági Tanácsban, amíg nem hajt végre reformokat.”
A szaúdi távolmaradás további okaiként al-Mouallimi a palesztinok hatvanöt éve csúszó ügyét, az iráni atomprogram folytatását és a szíriai válság megoldatlanságát jelölte meg.
Az Egyesült Államok és az ENSZ sem nyilatkozott még ez ügyben. Moszkva magyarázatot követel a precedens nélküli esetre.