Pont kerülhet az egyik legnagyobb amerikai rejtély végére, ami Rockefeller eltűnését lengi körbe. A nagyon fiatal, mindössze 23 éves kutató forgatni érkezett a ma Indonéziához tartozó, akkor Holland Új-Guinea néven ismert gyarmatra, ahol 1961. november 19-én eltűnt. A hivatalos verzió szerint tengeri utazás során balesetet szenvedtek, Rockefeller pedig a vízbe veszett miközben a part felé úszott. Azonban egy most megjelent könyv szerint a valóság ennél sokkal vérfagyasztóbb.
Carl Hoffman “Savage Harvest“, azaz Véres szüret című könyvében azt állítja, hogy az Asmat régió bennszülöttei elrabolták, meggyilkolták és megették az ifjú tudóst. Hoffmann több évtized után visszament a helyszínre, hogy újra elkezdje a nyomozást és eddig feltáratlan részletekre bukkant.
Eltűnése után édesapja, aki kormányzó volt akkoriban közel 660 ezer dollárt ajánlott fel fia megtalálójának, akinek a holtestét sohasem találták meg. Mint az egyik legbefolyásosabb amerikai politikus, a helyszínre utazott és a holland hatóságok teljes mértékben együttműködtek vele, mindhiába.
Az eset után hamarosan elkezdődtek a találgatások, hogy valószínűleg kiért az ifjú Rockefeller a partra, ahol kannibál törzsek támadtak rá. Hoffman szerint ez a legésszerűbb magyarázat. Az író ugyanis a helyszínre utazott, ahol több száz oldalnyi nyomozási dokumentumot talált, amiben például katolikus misszionárius papokat is kihallgattak, akik értékes információról tudtak szolgáltatni, viszont meglepő módon a nyomozást leállították. Hoffman szerint ennek egyszerű okai voltak: Hollandia, aki egy működőképes országot szeretett volna megteremteni Új-Guineában, nem tudta volna politikailag felvállalni az esetet, ezért eltussolták az ügyet.
A történet egyébként ennél is félelmetesebb. Hofman könyvében ír arról, hogy helyi törzsi vezetők azon a környéken még 1958-ban összetűzésbe kerültek a holland gyarmattartókkal és több bennszülött is életét vesztette. Ezek után vélhetően az ifjú antropológus Rockefeller meggyilkolása és feláldozása lehetett a bosszú. Az egyik törzsnél folytatott kutatása során megtudta Hoffman, hogy az 1961-es eset után kolerajárvány pusztított a területen, melyet az istenek bosszújának gondoltak a helyiek – az író szerint a fiatalember igazságtalan megölése miatt.
A leghátborzongatóbb Hoffman szerint viszont az volt, mikor az említett törzsnél készített videó felvételt, egy eljátszott, bizarr rituáléról, mely egy emberáldozat bemutatásáról szól. Ekkor azonban helyiek leállították. Hoffman tolmácsa szerint a következővel indokolták, hogy nem szabad felvételeket készíteni:
“Ne beszélj erről a történetről senkinek, se más falunak, se más embernek, mert ez a történet csak a miénk. Ne beszélj. Ne beszélj a látottakról. Remélem megérted, hogy ez csak ránk tartozik. Ne beszélj erről senkinek sem. Se más embernek,se más falunak. Remélem megérted. Ha kérdeznek is, ne válaszolj nekik. Ha elmondod, meg fogsz halni. Attól félek, meg fogsz halni. Te is és az egész néped is. Tartsd meg ezt a történetet magadnak, a házadnak örökké.”