„A Gillard-kormány teljes mértékben elkötelezett a Nagy-korallzátony védelmének ügyében, amelyet kiemelt elsőbbséggel kezel” – húzta alá Burke. Komoly fenyegetést jelent a világ legnagyobb élő organizmusára a korallevő töviskoronás tengericsillag (Acanthaster planci), amelynek kifejlett példánya akár az egyméteres átmérőt is elérheti, és gyorsabban pusztítja a zátony korallállományát, mint ahogy az regenerálódni tudna – tette hozzá.
Burke szerint a mostani költségvetési évben a kormány újabb 800 ezer ausztrál dollárral (177,5 millió forint) segíti a zátony védelméért vívott harcot. A Gillard-kormány tavaly 1,43 millió ausztrál dollárral (317 millió forint) támogatta az Association of Marine Park Tourism Operators (AMPTO) nevű egyesületet, amelynek tagjai már jó ideje küzdenek a töviskoronás tengericsillagok számának visszaszorításáért.
„A kormánytól kapott első támogatás idején több mint 37 500 példányt távolítottak el a Cairns, Port Douglas és a Whitsunday-szigetek körüli turistaközpontok területéről, helyreállítva ezzel a helyi ökológiai egyensúlyt és megerősítve a célterületek regenerálódóképességét” – mutatott rá a környezetvédelmi miniszter.
A kormány továbbá százezer ausztrál dollárral (22,2 millió forint) kívánja támogatni az Ausztrál Tengertudományi Intézet (AIMS) munkáját, hogy a szakemberek tanulmányok révén vizsgálhassák a töviskoronás tengericsillagok kordában tartásának lehetőségeit.
Kép: fanpop.com