Riasztó mértékben csökken az Afrikában élő pápaszemes pingvinek száma, az egyetlen afrikai pingvinfajt a kereskedelmi célú halászat és a globális felmelegedés hatásai tizedeli meg. "Tavaly már csak 26 ezer pár pápaszemes pingvin élt Dél-Afrika vidékén, ez egyben a globális populáció is. 1956-ban még 121 ezer tojásrakó pár élt a kontinens déli részének partjainál" – olvasható az állatok sorsával foglalkozó nemzetközi konferencia végén kiadott közleményben. A tanácskozáson bemutatott kutatás szerint sürgős cselekvésre lenne szükség ahhoz, hogy megállítsák a populáció csökkenését Nyugat-Fokföld tartományban, ahol 2000 óta megfeleződött a szaporodás szempontjából kulcsfontosságú kolóniák száma.
"Meg kell tudnunk, hogy mi okozza a csökkenést. Természetesen a táplálékforrás bizonyára fontos tényező" – mondta Peter Barham, az angliai Bristol Egyetem kutatója. Szerinte a táplálékforrást a túlzott halászat zavarta meg, de az is elképzelhető, hogy a halrajok a globális felmelegedés hatásaként tovavándoroltak. A szennyező anyagok szintén gyengíthették a pingvineket és táplálékszerző képességüket.
Az állatfaj védelmében tudósok az utóbbi években fészekrakó dobozokat helyeztek el a pingvinek élőhelyén, hogy megvédjék a madarakat a hőségtől, a tojásokat pedig a sirályoktól.
Forrás: MTI