Gyorsan kellett dönteni az új miniszter személyéről Someilou Boubeye Maiga lemondása után. Az eddigi tárcavezető a Kidaliban elszenvedett csúfos kudarc után vonta le a politikai következtetést, ami nem lehetett más, mint a lemondás. Mali északi felén gyakorlatilag hadiállapot van, tehát Ibrahim Boubakar Keita államfő azonnal kijelölte az új védelmi minisztert. Az elnök választása Bah N’Daw-ra, a légierő nyugdíjas ezredesére esett. Ő – ellentétben elődjével – inkább katona, mint politikus. Kemény, nagyon kemény vezetőként emlékeznek rá egykori beosztottjai. De N’Daw nem csak az alárendeltjeitől követelt sokat, keményen szembeszállt feletteseivel is, ha a helyzet úgy kívánta. Tanulmányait még a volt Szovjetunióban kezdte, de aztán a párizsi katonai akadémián fejezte be. Van tehát tapasztalata a francia kollégákkal való együttműködésben. Jelenleg jelentős francia katonai erő segíti a mali hadsereget a szélsőséges iszlamisták és a tuareg lázadók elleni harcban. A franciák nélkül a mali hadsereg egyedül tehetetlen leenne. De a „nagy testvér” egyre hatékonyabb hozzájárulást vár az átalakulóban lévő mali hadseregtől is. E tekintetben az előző miniszter nem tudta teljesíteni az elvárásokat, és amikor a mali haderőnek egyedül kellett szembe néznie a tuareg lázadók egy jól szervezett kommandójával, csúfos vereség és súlyos emberveszteség – 50 katona halt meg – lett a végeredmény. Még egy ilyen kudarc a jövőbeni forgatókönyvekbe már „nem fér bele” – és ezt jól tudja a frissen kinevezett védelmi miniszter is.