1898. szeptember 26-án született George Gershwin amerikai zeneszerző.
Gershwin New Yorkban született orosz bevándorlók gyermekeként. (A család neve csak Amerikába érkezésük után változott Gershowitzról Gershvinre, majd Gershwinre.) Anyagi háttér nélkül keveset tanult zongorázni, inkább autodidaktaként jutott magas szintre. Kilényi Ede személyében magyar tanára is volt, aki összhangzattanra oktatta, igazán jól zongorázni Charles Hambitzer zongoraművész tanította meg.
Fiatalon egy New York-i zenemű-kereskedésben dolgozott, s már 16 évesen saját dalokat komponált. A Swanee (Hattyúcska) című dalával lett népszerű 1919-ben, ekkor született Bölcsődal című vonósnégyese, s ebben az évben mutatták be első musicaljét is (La, La, Lucille). Dalai meghozták számára a pénzt és a hírnevet, 1931-ben a Terólad énekelek lett az első musical, amely Pulitzer-díjat kapott.
Paul Whiteman karmester ösztönzésére kezdett szimfonikus jazzt komponálni, s olyan világsikerű művek sora került ki keze alól, mint a Kék rapszódia, “Amerika zenei kaleidoszkópja”. A zongorára és jazz-zenekarra íródott műnek később elkészült átirata szimfonikus zenekarra és zongorára.
Az Egy amerikai Párizsban című szimfonikus költeménye franciaországi élményei hatására íródott,a déli fekete környezetben játszódó Porgy és Bess című alkotása DuBose Heyward kisregénye nyomán született. E zeneműve a múlt század legfontosabb amerikai operája.
Írt színpadi művet, musicalt, vonósnégyest, zongoraversenyt és egyéb darabokat is, legmerészebb alkotása, az Of Thee I Sing (Rólad énekelek) című musical az Egyesült Államok politikai rendszerének szatírája. Számos klasszikus dalának Ira bátyja volt a szövegírója. Gershwin önálló zenei nyelvet teremtett azzal, hogy műveiben egyesítette a jazz, a ragtime és a blues elemeit az európai klasszikus zenével, sajátos hangszereléssel. Zenéje rendkívül népszerűséget ért el, stílusa a modern zene számos képviselőjére hatott.
1937-ben egy hangversenyen rövid időre elvesztette az eszméletét, ettől kezdve szédülésre, fejfájásra panaszkodott. 1937. július 11-én Hollywoodban munka közben összeesett, ekkor derült ki, hogy agydaganata van. Életét már a gyors műtét sem tudta megmenteni, s néhány órával később, 38 éves korában meghalt.