A 4,5 milliárd dolláros beruházás keretében 36 darab svéd gyártmányú vadászgépet vásárol a Brazil légierő – jelentette be szerdán az ország védelmi minisztere, Celso Amorim. A szerződéstervezet részletei további egyeztetések tárgyát képezik majd, mivel a dél-amerikai fél nagy hangsúlyt fektet a beszerzéssel egybekötött technológia átadására is, amelynek keretében Brazília beindítaná a Gripenek bizonyos elemeinek hazai gyártását is.
A Brazil Légierő által a „világ legfejlettebb vadászrepülőgépeként” értékelt Saab csúcsterméke a francia Dassault Rafale és a Boeing által gyártott F/A-18-as Super Hornet előtt nyerte meg a dél-amerikai fegyveres erők beszerzőinek kegyeit.
Amint azt korábban megírtuk a brazil kormány akkor függesztette fel az F/A-18-asok beszerzését, amikor kiderült, hogy az észak-amerikai NSA nagy valószínűséggel feltörte a Petrobras brazil olajcég kommunikációs rendszerét és Dilma Rousseff elnök asszony után is kémkedett. A kudarcra ítélt üzlet felett pedig még Joe Bidden is bábáskodott, amikor májusban Brazíliába látogatott.
Az új Gripenek hosszú távon a 2013 végén nyugdíjba vonuló 12 Mirage 2000-est váltják majd a dél-amerikai ország légierejében. A JAS 39-esek leszállításáig a Jordán Légierőtől vásárolt 11 darab modernizált F-5E típusú vadászrepülőgépe látja majd el a brazil légtér védelmét.