Edécio Cunha Neto, Jorge Kalil y Simone Fonseca – investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de San Pablo (FMUSP) – comenzaron a trabajar en 2001 con el inmunizante HIVbr18 cuya acción se basa en el fortalecimiento de linfocitos T del tipo CD4 que son los principales blancos del VIH.
El principal reto de las investigaciones ha sido la isolación de una vacuna única, capaz de inducir respuestas inmunes contra fragmentos de todos los subtipos genéticos del virus testeados, para poder desarrollar una vacuna única aplicable en diversas regiones del mundo.
Los resultados hasta el momento se muestran alentadores, ya que pruebas en ratones demuestran que la cantidad de virus en el organismo de los animales tratados con la vacuna se disminuyó en un 50%.
Los científicos resaltan que todavía no se trata de una cura definitiva , ya que la vacuna no elimina el virus del cuerpo, pero podría reducir la carga viral hasta un punto donde esta no sería suficiente para provocar los síntomas de inmunodeficiencia al igual que tampoco resultaría posible que el portador del VIH tratado transmita el virus a otra persona.
Tras 24 meses de pruebas en monos los investigadores podrán proceder a los primeros ensayos clínicos puesto que se consiga el financiamiento deseado para concluir el proyecto.