A caracasi vezetés azért döntött így, mert a kijelölt amerikai ENSZ-nagykövet, Samantha Power az amerikai szenátusban nemrégiben tartott meghallgatásán egyebek között azt mondta, hogy amennyiben kinevezik, harcolni fog a venezuelai elnyomás ellen.
Egy tisztavatási ceremónián beszélve Maduro szégyenletesnek nevezte ezt a megjegyzést, és annak azonnali helyesbítését követelte Washingtontól. Egyúttal bejelentette, hogy a John Kerry amerikai külügyminiszterrel a múlt hónapban Guatemalában kezdett párbeszédet befejezettnek tekinti, és – mint fogalmazott – nem tűr el “további agressziót, legyen az szóbeli, politikai vagy diplomáciai”.
A két ország között hosszú ideje feszült a viszony, 2010 óta nagykövetek sem dolgoznak a másik államban. Ennek ellenére az Egyesült Államok Venezuela legnagyobb kereskedelmi partnere maradt, Caracas napi 900 ezer hordó kőolajat is exportál oda.