A hadsereg közleménye szerint a Maliban elfogott bűnözők kapcsolatban voltak a Polisario Fronttal – a Nyugat-Szahara függetlenségéért küzdő szervezettel. A csempészek tagjai voltak annak a három nagy drogcsempész hálózatnak, amelyek a Szaharán keresztül szállítják Európába a kábítószereket. A mali hadsereg a mauritániai határ közelében ütött rajta a drogfutárokon, ketten meghaltak a lövöldözésben.
Az egyik őrizetbe vett férfit a Szahara környékén Sultan Ould Bady néven is ismerik a bűnüldöző szervezetek. Az egyik drog hálózati főnöknek tartják. Ugyanakkor nyilvántartanak egy másik Sultan Ould Bady névre hallgató személyt is. Utóbbi leginkább európaiak elrablásában jeleskedett és most az Al-Kaida magreb szárnyának a tagja.