Körülbelül 1000 békefenntartó és szomáliai katona foglalta el a fővárostól körülbelül 200 km-re található kikötővárost. Helyi lakosok arról számoltak be, hogy az ostrom pénteken kezdődött és a túlerő miatt az al Shabab harcosainak jelentős része elmenekült. A kormányerők jelenleg házról-házra, utcáról-utcára fésülik át a kikötővárost. A fontosabb épületek és helyeket a békefenntartók ellenőrzése alatt áll. A helyi kormányzó elmondta, hogy a városban jelenleg nyugalom van, de a lakosok többsége még nem mer kimerészkedni az utcára.
Barawe stratégiai fontosságú kikötőváros, amely hat éven át volt az al Shabab „fővárosa”. A lázadók innen indították támadásaikat a központi vezetés ellen és innen szerezték be fegyvereiket is. A radikális iszlamisták uralma alatt a legszigorúbb iszlám törvények voltak érvényben. Emellett betiltották az internetet, a mobil telefonok használatát és minden olyan dolgot, ami a modern élet feltételéül szolgálat. A városban vallási rendőrség is működött, amely folyamatosan megfigyelte és rettegésben tartott a civil lakosságot. Az al Shabab megszállása alatt gyakoriak voltak az önkényes kivégzések és a csonkítások. Például, ha valakit lopáson kaptak a lázadók, akkor annak levágták a kezét. Házasságtörés esetén pedig kövezés általi halál járt.