A legjelentősebb dél-afrikai szakszervezeti szövetség, a fémipari dolgozókat tömörítő NUMSA nemrég „rácsapta az ajtót” hagyományos szövetségesére, az Afrikai Nemzeti Kongresszusra, amelyet az eddigi össze választáson támogatott. Ez komoly csapás az ANC-nek és személy szerint Zuma elnöknek is, aki javában úszik a privát rezidenciája körüli botrányban. Jacob Zumát a tömeg kifütyülte Mandela gyászszertartásán. A NUMSA nagyon sok szavazót mozgósíthat a néhány hónap múlva esedékes választásokon, ezért több ellenzéki párt is összefogna a szakszervezettel. De Irvin Jim főtitkár eddig mindegyik „kérőt” elutasította. Hosszú tárgyalások után a NUMSA vezérkara nemet mondott Julius Malemának is, aki az ANC ifjúsági szervezetét vezette sokáig, de aztán ő is összeveszett Zuma elnökkel és saját mozgalmat alapított. Malema új hívei magukat gazdasági szabadságharcosoknak nevezik, élesen támadják a kormányt és általában a kapitalizmust. Ugyanakkor maga Julis Malema dúsgazdag vállalkozó és az egyik cége körüli zavaros pénzügyek miatt bírósági eljárás is folyamatban van ellene. Irvin Jim szakszervezeti elnök közölte, hogy a „gazdasági szabadságharcosok” ugyan bírálják a jelenlegi rendszert, de nincs jövőképük és szótárukból hiányzik a szocialista szó. Márpedig a NUMSA vezérei kifejezetten szocialistának vallják magukat és állítólag azt is fontolgatják, hogy a nagyhatalmú szakszervezet egyetlen párttal sem lép szövetségre, hanem saját berkein belül alapít egy „igazi szocialista pártot” és ez indul majd a választásokon.