Kormányzati és katonai tisztségviselők elmondták, hogy a helyi idő szerint hajnali fél háromkor kezdődött lövöldözésekben és robbantásokban sokan életüket vesztették. Egy katonai tisztségviselő szerint a szélsőségesek akár ötszázan is lehettek. A támadások helyszínének közelében élő civilek elvágott torkú holttestekről és a járművükben bennégett iszlamistákról számoltak be.
Goodluck Jonathan nigériai elnök májusban három szövetségi államban vezetett be szükségállapotot, elismerve, hogy a szélsőségesek számos várost és falut vontak az ellenőrzésük alá. Bár a hadsereg gyorsan kiszorította az iszlamistákat a városközpontokból, nem tudta megakadályozni az iskolák, elzárt falvak és nagyobb főutak elleni támadásokat. A nigériai hadsereg egy héttel korábban légi- és szárazföldi támadást indított a Boko Haram terrorszervezet rejtekhelyei ellen a kameruni határ közelében. A hadsereg egyik szóvivője a múlt héten elmondta, hogy szigorítják a biztonsági ellenőrzéseket, és több csapatot telepítenek a határ közelébe, mivel attól tartanak, hogy a merényletek és támadások száma növekedhet a karácsonyi ünnepek alatt.
A 2009-ben kezdődött iszlamista felkelésben már több ezren vesztették életüket, és a támadások átterjedtek a szomszédos Nigerre, Kamerunra, illetve Csádra. A szélsőségesek célja, hogy iszlám törvénykezést vezessenek be egész Nigériában. Az Afrika legnagyobb olajtermelőjének számító, 160 millió lakosú országban északon többségében muszlimok, míg délen keresztények laknak.