Az ügy még 2009-ben kezdődött. Sieh újságja, a Frontpage Africa című napilap arról írt, hogy a mezőgazdasági miniszter gyanús pénzügyi manővereket hajt végre. Chris Toe ezt rágalmazásnak tekintette és feljelentette a lapot. A nemrég kihirdetett ítélet szerint az újság rágalmazott és ezért 1,2 millió euró kártérítést kell fizetni a volt miniszternek. A lap főszerkesztője azonban azt mondta, nem tudja és nem is akarja kifizetni az összeget, mert semmi mást nem tett, mint a munkáját végezte. A bíróság ezután rendelkezett úgy, hogy Sieh-et bebörtönözik, a lapot pedig bezáratják.
Az újságíró azonnal éhségsztrájkba kezdett, aminek eredményeként a kórházba került. A betegágyán nyilatkozva azt mondta, hogy az exminiszter megpróbálta rávenni, hogy szabadon bocsátásának a fejében zárja be személyes honlapját, és fizesse ki az 30 ezer euróra rúgó ügyvédi költségeket. Sieh erre nem hajlandó. Szóba került a bocsánatkérés lehetősége is, de ezt is elutasítja, mert szerinte nem lenne etikus, hiszen semmi rosszat nem tett.
Rodney Sieh csak akkor szabadulhat, ha kifizeti a teljes büntetést és annak kamatait illetve, ha az államfő kegyelmet ad neki. A Frontpage Africa azonban meglehetősen kritikus volt Sirleaf elnökkel az elmúlt években.