Meg nem erősített hírek szerint a 76 éves elnök Londonban tartózkodik, gyógykezelésen. Micheal Sata egy hete ideiglenesen Alexander Chikwanda pénzügyminisztert bízta meg az elnöki teendőkkel. Az ellenzéki szerint az elnök távolléte azt jelenti, hogy a kormány „automata pilóta” üzemmódban működik.
A kabinet viszont határozottan cáfolta, hogy az elnök gyógykezelés miatt van Londonban. Az igazságügyi miniszter azt mondta, hogy Sata magányügyei miatt utazott a brit fővárosba. A kormány azt is közölte, hogy az elnök hamarosan visszatér és munkába áll.
Zambiában az elnök és kormánytagok egészségi állapota hétpecsétes titoknak számít. 2008-ban mindenkit váratlanul ért, amikor az akkori elnök Levy Mwanawasa meghalt. Aki, mint később kiderült, régóta súlyos betegségben szenvedett, de erről senki sem tudott.
Micheal Sata elnöki mandátuma 2016-ban jár le. Pártjában sokan arra kérik a 76 éves elnököt, hogy megbízatása lejárta után ne induljon újra az elnöki posztért, és inkább vonuljon vissza az aktív politizálástól.