Az Al Kaida észak-afrikai szárnya, az AQIM márciusban közölte, hogy kivégezték a francia túszt, hogy így álljanak bosszút azért, mert Franciaország csapatai offenzívát indítottak az iszlamista milíciák ellen Mali északi részén. Philippe Verdon 2011 novemberében esett az AQIM fogságába Mali északi részén. Egy társával, Serge Lazarevic-kel együtt egy szállodában fogta el őket az iszlamista szervezet. Mindketten “geológiai kutatásokat” végeztek, bár ilyen irányú képzettsége egyiküknek sem volt.
Az AQIM szerint a francia hírszerzés emberei voltak. Serge Lazarevic, a másik francia túsz magyar származású, a Vajdaságban született. Nevét akkor változtatta szerbre, amikor besorozták Milosevics hadseregébe. Ott összekötő tiszt volt a francia békefenntartók és a szerb hadsereg között. Ennek köszönhetően hamar francia állampolgárságot kapott. Nemrég Párizsban kis ünnepséget rendeztek abból az alkalomból, hogy Serge Lazarevic 50 éves lett.
“Tarts ki papa, szeretünk téged!”- mondta lánya a párizsi ünnepségen. Most Francois Hollande elnök újra megígérte, hogy mindent megtesznek a francia túszok kiszabadítására. “A bűnösök pedig nem maradnak büntetlenek!”- hangsúlyozta Franciaország államfője, aki bejelentette, hogy minden bizonnyal az egyik francia túsz holttestét találták meg nemrégiben Maliban.