Körülbelül hatezren mentek el, köztük sok nő és gyermek. A menekültek többsége gyalog tette meg az utat Nigerbe. A menekültek az ENSZ menekültügyi szervezetének elmondták, hogy nem érezték biztonságban magukat, miután a kormányerők ismét ellenőrzésük alá vonták Észak-Malit. A menekültek azt is elmondták, hogy további érkezőkre lehet majd számítani. Az első hullám március 28-án érkezett meg a szomszédos országba. Egy részük a Mentes és a Midal törzs lakta falvakba ment, míg mások a sivatagban menetelnek. Az ENSZ jelezte, hogy a helyzet elkeserítő. Nincsen elegendő víz és élelmiszer. A legközelebbi kórház is messze van. Az ENSZ Menekültügyi Szervezete ezért arra készül, hogy áttelepítő a menekülteket Midalba, ahol könnyebben tudnak rajtuk segíteni.
Egyes jelentősekből kiderült, hogy a kormányerők etnikai alapon bántalmaztak embereket, miután a radikális iszlamisták kivonultak Észak-Mali nagyobb városaiból. Észak-Maliban főleg tuaregek élnek. A becslések szerint a mali konfliktus kirobbanása óta körülbelül 175 ezer menekült hagyta el az országot, akik Algériába, Burkina Fasóba, Mauritániába és Nigerbe mentek. Az ENSZ adatai szerint a francia katonai intervenció óta 37 ezren mentek el.