Timbuktuban hamarosan elfogy az ivóvíz, mert a város vízhálózata és tisztító berendezései az energia hiány miatt akadozva működnek. A telefon és mobil hálózatok sem üzemelnek, mert a radikális iszlamisták elvágták a vezetékeket, hogy a lakosság nem tudjon kommunikálni a külvilággal. Helyi lakosok elmondták, hogy, az iszlamisták Algériából szerezték be az üzemanyagot, amiből egyre kevesebb van. Az élelmiszerhiány miatt pedig egyre többen kezdtek el fosztogatni a történelmi városban, miután a francia csapatok bevonultak. Miután a radikálisok távoztak, az arab lakosság egy része is elment a városból. A többségük ugyanis attól félt, hogy a „fekete” lakosság bosszút áll.
Segélyszervezetek munkatársai elmondták, hogy Gaoban is hasonló a helyzet. Az Oxfam mali igazgatója, Philippe Conraud azt jelentette, hogy Gaoban az élelmiszerboltok, piacok és üzletek 75%-a bezárt. Sok kereskedő a szomszédos Nigerből próbál élelmiszert behozni, de az nem elegendő ahhoz, hogy a városi lakosság igényeit fedezni tudnák. Gaoban a tartalékok maximum egy-két hétig elegendőek. Sok család az utolsó tartalékait éli fel. Komoly problémát jelent, hogy az elmúlt két hétben az élelmiszerek ára drámaian megugrott. Gaoban például 20%-al emelkedett a rizs és az olaj ára. Az ENSZ humanitárius szervezeteinek munkatársai jelenleg azt mérik fel, hogy mire van a leginkább szükség, de a lista nagyon hosszú. Mindenre.