A szerencsétlenség akkor következett be, amikor az egyik vasúti kocsi kisiklott és egy tehervagonba csapódott. A balesett Badrashin körzetben történt, Kairótól délre. A vonaton körülbelül 1300 utas tartózkodott. Szemtanúk szerint a mentési munkálatok sokáig akadoztak és sokan nem tudtak kimászni a kisiklott szerelvényből. Legalább fél órát kellett várni, míg az első mentő a helyszínre érkezett. A hatóságoknak pedig legalább két órájukba tellett, mire egy darut sikerült a helyszínre küldeniük, hogy segítsék a mentést, amit a helyi lakosok kezdtek el. Az egyiptomi miniszterelnök is a balesett helyszínére látogatott, a kormányfőt feldühödött tömeg fogadta, a „fejét” követelték. A miniszterelnököt végül a biztonsági őröknek kellett megvédelmezniük, amikor a demonstrálók megpróbálták megtámadni.
Egyiptomban gyakoriak a vasúti szerencsétlenségek, mert a hálózat elavult, nincs rendesen karbantartva és a biztonsági szabályokat sem tartják be