Az MV Skagit/Kalama utasszállító komphajó Chumbe sziget közelében borult fel és süllyedt el, Zanzibártól nyugatra. Mussai Ali Mussa zanzibári rendőrfőnök a Reutersnek az mondta, hogy a mentési akcióban 38 holttestet találtak és 145 embert sikerült élve kimenteniük az óceánból. A halálos áldozatok között egy amerikai állampolgár is van. Mussa elmondta, kicsi annak az esélye, hogy az eltűnt utasok közül bárkit is élve megtaláljanak, de jelezte, hogy nem adják fel, és továbbra is keresik a túlélőket. A mentésbe és a kutatásba rendőrségi helikopterek és hajók is bekapcsolódtak. A munkálatokat nehezíti az erős szél és a hullámzás. Egy holland turistacsoport is a hajón volt, amikor a katasztrófa bekövetkezett, de őket sikerült kimenteni. A vízből kiemelt holttestek azonosítása elkezdődött.
Azt pontosan még nem tudni, hogy mi okozta a katasztrófát. A rendőrség azt közölte, hogy a kompon a megengedettnél többen utaztak. Eredetileg csak 250 embert szállíthatott volna a hajó, de a helyi hatóságok szerint 290-en utaztak rajta. A komp Tanzániából indult útnak és egy külföldi turisták által közkedvelt üdülőterületre tartott.
Zanzibár közelében nem ez volt az első ilyen katasztrófa. Legutóbb 2011 szeptemberében borult fel egy komp és akkor több mint 200 embert halt meg. Helyi lakosok elmondták, hogy a biztonsági szabályokat nem minden hajótársaság tartja be, és a turisták által felkapott helyekre rendszerint túlzsúfolt hajók közlekednek. A helyiek emellett azt is elmondták, hogy a hatóságok nem ellenőrzik megfelelően a hajókat és nem bírságolják meg a tulajdonosokat, amikor megszegik a szabályokat.
Jakaya Kikwete tanzániai elnök háromnapos nemzeti gyászt rendelt el az országban és a baleset körülményeinek kivizsgálását rendelte el.