A mali junta azt jelentette, hogy Touré volt elnök katonái május 1-jén indítottak támadást, hogy magukhoz ragadják a hatalmat. A katonai vezetés szerint Touré emberei között külföldi zsoldosok is vannak. A junta vezetője, Amadou Sanogo kapitány egy helyi rádióban azt mondta, a harcok azután robbantak ki, hogy csapatokat küldött az elnöki gárdisták laktanyáiba. A katonák azért mentek a bázisokra, hogy rávegyék a gárdistákat: maradjanak továbbra is a hadsereg kötelékében és ne lépjenek önálló akcióba. Sanogo szerint a felek között vita alakult ki, ami tűzpárbajba torkollott. A gárdisták ezt követően megtámadták a junta főhadiszállásának tartott Kati támaszpontot. A repülőteret, a TV és a rádió székházát ostrom alá vették. Sanogo elmondta, hogy több gárdistát is lelőttek vagy elfogtak. A foglyok között vannak a már említett külföldiek. A harcok miatt a repülőteret lezárták.
Az ECOWAS nemrég jelentette be, katonákat küld Maliba, hogy segítsenek helyreállítani a rendet és megakadályozzák a lázadók előrenyomulását Bamakó felé. A burkina fasói külügyminiszter, Djibril Bassole elmondta, hogy az ECOWAS kivár. Tárgyalni, egyezkedni próbál a juntával, amely nem kér a „segítségből”.