Dühösen, elégedetlenül és üres kézzel tért haza Robert Mugabe elnök Etiópiából, ahol az Afrikai Unió idei első közgyűlésén vett részt. A veterán elnök egyáltalán nem volt megelégedve a szervezet tavalyi munkájával és főleg az háborította fel, ahogyan az AU a líbiai válságot kezelte. Szerinte a szervezetnek meg kellett volna akadályoznia, hogy a NATO beavatkozzon a líbiai felkelésbe. Kormányzati források arról számoltak be, hogy a 80-as éveiben jár elnök rendkívül feszült és ideges volt az AU közgyűlésén . Egy neve elhallgatását kérő kormányzati tisztviselő azt mondta, hogy Mugabe főleg saját biztonsága miatt aggódott, mivelhogy a brit és a francia diplomácia is jelentős számú küldöttel képviseltette magát a tanácskozáson. A két ország a leghangosabb kritikusa a Mugabe rezsimnek. A tisztviselő szerint a britek és a franciák azért voltak jelen, hogy megpróbálják befolyásolni a szervezet új főtitkárának megválasztását. Mugabét felháborította a külföldiek lobbizása, szerinte ez annak a jele, hogy a Nyugat bele akar szólni egyes afrikai országok belügyeibe. Mugabe szerint a Nyugat „eltérítette” az Afrikai Uniót.
Szakértők szerint a zimbabwei elnök attól tart, hogy ő is hasonló sorsra jut majd, mint Kadhafi vagy Charles Taylor volt libériai elnök. A nyugati-országok és számos nemzetközi civil szervezet korábban többször is azzal vádolta meg Mugabét és rezsimjét, hogy folyamatosan megsérti az emberi jogokat és sokan őt teszik felelőssé az ország rossz gazdasági állapotáért. A wikileaks által nyilvánosságra hozott titkos amerikai diplomáciai táviratokból kiderült, hogy Mugabe legnagyobb félelme az, hogy a feldühödött nép meglincselni.