Kismayu dél-szomáliai kikötőváros az al Shabab irányítása alatt. A szervezet szóvivője, Sheikh Hassan Yacqub a kismayui rádióban számolt be a légicsapásról. Elmondta, hogy két azonosítatlan helikopter csapott le egy őrjáratot végző egységre. A támadásban néhány lázadó megsebesült, de további részleteket nem közölt a szóvivő. Szemtanúk a Reuters hírügynökségnek azt mondták, hogy a lázadók gépfegyverekkel és légvédelmi ágyúkkal próbálták viszonozni a tüzet. Az al Shabab az amerikaiakat vádolja a támadással.
Az USA korábban többször is hajtott végre titkos katonai küldetéseket a térségben. 2009-ben az amerikai különleges alakulatok megölték az egyik legkeresettebb észak-afrikai al Kaida vezetőt, Saleh Ali Nabhant Szomáliában.