Az etióp külügyminisztérium és a Nemzetközi Migrációs Szervezet (NMSZ) közlése szerint egy hónap alatt 140 ezer vendégmunkást szállítottak haza Szaúd-Arábiából. De még további 35 ezer munkás hazatérése várható a közeli jövőben. Ezzel a becsléssel az NMSZ is egyetért. Szaúd-Arábia az év elején hét hónapot adott az illegális vendégmunkásoknak státuszuk „legalizálására”. A türelmi idő lejártával a hatóságok könyörtelen razziákat tartottak. Voltak összecsapások is, ezek során három etióp vesztette életét. Az etióp kormány kifogásolta a szaúdi hatóságok kemény módszereit, de végül is mindent megtett polgárai minél gyorsabb hazatelepítéséért, amely november végén el is kezdődött. Eredetileg azt hitték, hogy csak 30 ezer embert kell légi úton hazaszállítani. De a végső szám közel lesz a 200 ezerhez. Így jelenleg Szaúd-Arábia és Etiópia között működik a világ egyik legnagyobb forgalmú légi hídja. A hatóságok igyekeznek megkönnyíteni a visszailleszkedést, de sok hazatérő üres zsebbel érkezik, mert az utóbbi időszakban fel kellett élniük megtakarításukat. Etiópia 91 millió lakosával Afrika egyik legnépesebb, de legszegényebb országa is. A gyors gazdasági növekedés ellenére sincs elég munkahely, ezért sokan próbálnak szerencsét külföldön, főleg a gazdag Öböl menti arab államokban. És mivel többségüknek ez csak illegálisan sikerül, nehéz körülmények között, szinte teljes jogfosztottságban élnek és dolgoznak a fogadó országban. Az etióp hatóságok egyébként, elvben, már meg is tiltották polgáraiknak a közel-keleti munkavállalást.