A hatóságok azt mondták, hogy a tűz az egyik cellában keletkezett és onnan terjedt át az épület többi részére. A tűz miatt pánik tört ki az elítéltek között. Halálos áldozatok nem voltak, sérültekről sem érkeztek jelentések, viszont 300 elítéltnek sikerült megszöknie a börtönből, épen és egészségesen. A hadsereg és a rendvédelmi szolgálatok egységei nagy erőkkel kutatnak a szökevények után. 35 elítéltet viszonylag gyorsan elfogtak. A hatóságok vizsgálatot indítottak, hogy kiderítsék, miként keletkezett a tűz, és ki a felelős. Néhány nappal ezelőtt a kasserinei börtönben volt tűz, néhány rab onnan is megszökött. A hatóságok azt is vizsgálják, hogy a két eset között van-e valamilyen összefüggés, vagy csak véletlen egybeesésről van szó.