1988. december 21-én a PAN AM 103-as London-New York járata a skóciai Lockerbie fölött, a heathrowi indulás után félórával eltűnt a radarok képernyőjéről. Kilenc kilométeres magasságban egy körülbelül 400 grammos plasztik bomba robbant fel a gépen. A repülő több darabra szakadt, az utasok – közöttük egy magyar család négy tagja – azonnal meghaltak. Egy 91 tonna kerozint tartalmazó szárnydarab Lockerbiere zuhant, tizenegy embert ölt meg. Több hónapnyi nyomozás után fejtik meg az ügynökök, hogy a merényletet Líbiából szervezeték. Az ok, egy 1986-os légitámadás tripoli ellen, amelyben meghal Kaddhafi ezredes nevelt lánya. Az elkövető pedig Abdelbaset al-Megrahi líbiai ügynök. A robbantót elfogják és a skót bíróság életfogytiglani börtönbüntetésre ítéli. 2009 augusztusában szabadlábra helyezik, mert rákban szenved és a skót orvosok szerint már csak pár hónapja van hátra.
Al-Megrahi azóta is él, Líbiában nemzeti hősként tisztelik. A merénylő szabadon engedését az áldozatok hozzátartozó, amerikai és brit politikusok erőteljesen bírálják, a skótok az orvosi szakvéleményekre hivatkoznak. A sorozatos bocsánatkérések ellenére a felkorbácsolt érzelmeket nem sikerül lecsillapítani. Al-Megrahi most olajat önt a tűzre azzal, hogy perrel fenyegeti Nagy-Britanniát, mert szerinte jogtalanul tartották fogva. A jogi eljárás megindítását Kaddhafi ezredes jelentette be. Azt állítja, hogy a PAM AM 103-as elleni merényletet a CIA követte el, az al-Megrahi elleni büntetőeljárást pedig Margaret Thatcher volt brit miniszterelnök és Ronald Reagen volt amerikai elnök utasítására kreálták. Kaddhafi a London School of Economics-nak adott internetes interjúban azt is mondta, hogy a merénylet után a Líbiát megalapozatlanul vádolták, és csak a forradalmi rendszert akarták gyengíteni.