A 2003-ban kitört zavargások óta Szudán Darfúr tartományában körülbelül 300 ezren haltak meg a kormány és a Janjaweed katonai milícia között folyó harcokban.
2007. július 31-én az ENSZ Biztonsági Tanácsa az 1769. számú határozatában létrehozta az Afrikai Unió és az ENSZ közös misszióját Darfúrban (UNAMID), melynek mandátuma előreláthatólag 2011. július 31-ig tart. Létszáma körülbelül 20 000 fős, költségvetése kb. 1,8 milliárd amerikai dollár. A misszióban eddig 73-an haltak meg, köztük három civil.
2010 áprilisában a PONZI néven elhíresült „piramisjáték” összeomlott Darfúrban.
2010 májusában El-Faserben a piramisjáték elleni tüntetéseken a rendfenntartó erők a tömegbe lőttek éles töltényekkel, az incidensnek több halálos áldozata volt.
2010. október 7-én az USA ENSZ nagykövete, Susan E. Rice és több ENSZ tisztviselő Darfúrba érkezett, hogy tárgyaljon a rendezésről. Ezen a napon, október 7-én El-Fasherben, Észak-Darfúrban ismeretlen fegyveresek elraboltak 3 békefenntartót, köztük Papp István nyugalmazott alezredest. Két túsznak sikerült kiugrania a kocsiból, Papp Istvánt a társak szökése után elrablói bezárták az autó csomagtartójába.
2010. október 9. A Terrorelhárító Központ (TEK) négy munkatársa Afrikába, Szudánba utazott. Elindult az Aranyhal Hadművelet Kveck Péter egyiptomi magyar nagykövet részvételével, a részletekről nem árultak el többet.
2010. október 11-én a szudáni, de Hollandiából üzemeltetett DABANGA rádiót felhívták a túszejtők, és Papp István is beszélhetett elrablásáról. A rádiónak adott interjúban a magyar férfi nyugodtan beszélt, elmondta, hogy egy táborhoz hasonló helyen tartják fogva, ahol mintegy 100 egyenruhás tartózkodik. A pontos helyet nem tudta azonosítani.
A szudáni hatóságok gyanúja szerint a Darfúrban ENSZ-békefenntartóként dolgozó Papp Istvánt egy kormányerőkből kivált csoport rabolhatta el. A hadseregből nagyjából két hónapja kivált renegátok a Minni néven ismert Szulejmán Minnávi észak-darfúri lázadóvezérhez csatlakozhattak Minni négy éve békét kötött ugyan a központi kormányzattal, de milíciái azóta sem integrálódtak be a hadseregbe, sőt Észak-Darfúr egyes részei továbbra is az ő ellenőrzései alatt állnak. Az sem ritka, hogy emberei összetűzésbe keverednek a kormányerőkkel. S jóllehet Minni próbálja politikai párttá alakítani szervezetét, a kormánnyal való hadakozás miatt eddig ez nem sikerült neki.
2010. október 13-án Schmitt Pál államfő telefonon köszönetet mondott és egyben segítséget is kért Omar Hassan Ahmad al-Bashir szudáni elnöktől az üggyel kapcsolatban.