A katonák és civilek együttes felvonulása kínai művészek koreográfiájával kezdődött, amit benini fiatalok állítottak színpadra. Megemlékeztek a régi Benin, Dahomey amazonjainak és harcos királyainak dicső múltjáról és előrevetítették a jövő Beninjét.
A koreográfia után kilenc afrikai ország nyitotta meg a katonai parádét Franciaország részvételével, amelynek során a ghánai katonai különítmény eljátszotta az ünnepségek himnuszát.
A Porto-Novo egyik főutján elhelyezett díztribünön Boni Yayi benini elnök oldalán foglalt helyet François Bozizé közép-afrikai, Laurent Gbagbo elefántcsontparti, Blaise Compaoré burkina faso-i, Denis Sassou-Nguesso kongói, Ali Bongo Ondimba gaboni, Teodoro Obiang Nguema egyenlítői-guineai, Goodluck Jonathan nigériai, Idriss Deby Itno csádi, Amadou Toumani Touré mali és Abdoulaye Wade szenegáli elnök.
Emellett Brice Hortefeux francia belügyminiszter és Benin volt elnökei, Emile Zinsou (1968-1969), Mathieu Kérékou (1972-1991 és 1996-2006) és Nicéphore Soglo (1991-1996) is helyet foglaltak az eseményen megjelent magas rangú személyiségek között.
Benin az első olyan frankofón afrikai állam, ahol a hatalomátvétel békésen zajlott. 2006 márciusa óta az országot Thomas Yayi Boni vezeti. Ő Mathieu Kérékou tábornokot váltotta, aki harminc évig volt hatalmon.
Forrás: Jeune Afrique