Az ISIS fekete zászlaja már nem csak a terrorcsoport által használt épülerteken leng, egyre-másra helyezik el azokat lakóházakon is. A cél nyilván a megtévesztés. Katonai ellenőrző pontból is kevesebb van, és ritkábban használják a mobiltelefonokat is, a célpontok bemérését nehezítendő. Egy törzsi vezető Kirkuk környékéről arról is beszámolt, hogy a falujukban az ISIS kiürítette eddigi legnagyobb központját, amikor hírét vette, hogy a légicsapások azt a környéket is veszélyeztetik.
“Fogták az összes kocsit és teherautót, vitték a bútort és a fegyvereket. Aztán felrobbantották az épületegyüttest. Nem katonai konvojokkal mozognak most, mint korábban. Ehelyett motorkerékpárokat, bicikliket használnak. Vagy ha már elkerülhetetlen, hogy kocsiba üljenek, akkor álcázzák az autókat.” Egy másik faluból, Észak-Irakból is arról számoltak be a helyiek, hogy eltűntek az ISIS konvojai az autókra szerelt gépfegyverekkel, és ott is motorkerékpárok kerültek elő.
A hírhedt fekete zászlót pedig többnyire elhagyott lakóházakra is kitűzik, hogy ne lehessen tudni, melyek a tényleg hozzájuk tartozó épületek.
Mindez azt mutatja, hogy aggódik az ISIS a légicsapások miatt, amelyekkel egyidőben szárazföldön is offenzíva folyik a terrorszervezet ellen. Ezt nem a szerencsétlenkedő iraki hadsereg, hanem a kurd fegyveres erő, a Pesmerga vezeti. “Korábban úgy végeztek ki embereket, mint ahogy más vizet iszik… Most a légicsapások nagyon aktívak, és megnyirbálták a militánsok képességeit” – mondta a Reutersnek egy kirkuki törzs vezetője, Anwar al-Assy al-Obeidi sejk. “Bárhová is bújjanak, az emberek meg akarnak szabadulni tőlük, mert attól félnek, hogy az ő házukat is találat érheti.” A sejk házát egyébként az ISIS nyáron felrobbantotta, ezért ő maga Kurdisztánba menekült.
A civil veszteségek jelentik a legnagyobb fejfájást, ahogy az amerikai harci gépek egyre beljebb hatolnak be a Tigris folyó völgye, iletve az iraki nyugati sivatag fölé, hogy enyhítsenek az immár Irak területének csaknem harmadát ellenőrzése alatt tartó ISIS szorításán. Franciaország is bekapcsolódott a légicsapásokba, és az este Dánia is jelezte, hogy F-16-osokat küld Irakba.
Törzsi és helyi hírszerzési források szerint csütörtökön két helyi ISIS-vezetőt ölt meg az egyik légicsapás Basir városa mellett, Kirkuktól 20 kilométerre délre. A parancsnokok éppen a frissen érkezett harcosokat fogadták Kirkukból és Moszulból. De miután a környéken most is harcok folynak, ennek a hírnek a hitelességét képtelenség ellenőrizni.
Az ISIS egyébként szíriai erősségében, Rakkában is a föld alá vonult, miután Obama amerikai elnök felhatalmazást adott az ottani légicsapásokra, amelyek a héten el is kezdődtek. A harcosok eltűntek az utcákról, átcsoportosították a fegyvereiket és a csapataikat, és visszafogták eddig rendkívül aktív jelenlétüket a közösségi médiában.
A kelet-iraki Diyala tartományban szemtanúk szerint sok katonai ellenőrző pont tűnt el az utóbbi napokban. Az ISIS ezeknél nézi át az igazolványokat, olyanokra vadászva, akiket “hitehagyottaknak” tart: vagyis síitákra, rendőrökre, katonákra. Tikritben egy rendőr ezredes szerint az ellenőrző pontok a főutakról átkerültek a mellékutcákba. A harcosok pedig váltogatják az autókat az általuk ellenőrzött területeken. A mobiltelefonokat pedig az iraki hírszerzés szerint csak akkor kapcsolják be, amikor tényleg telefonálnak, máskor még az aksikat is kiveszik belőlük. Megosztotta, szétszórta az irányító központjait is az ISIS: az egyik faluban az eddigi 2 helyett most 20 van, de mindegyikben csak 3-4 ember található. Diyalában a frontvonalon is csökkent a szervezet jelenléte, az eddiginél kisebb egységekben harcolnak a terroristák.
De ami mindennél jobban mutatja, hogy tartanak a légicsapásoktól, az az, hogy óvóhelyeket kezdtek ásni az udvarokban: akkorákat, amekkorákban két ember elfér.
Mindazonáltal a légicsapások nem bénították meg őket. Az ISIS harcosai továbbra is előrenyomulnak egy stratégiai fontosságú város felé Szíria északi részén, a török határ közelében, miközben a harci gépek keleten támadják a szervezet olajmezőit és bázisait.