A Fehér Ház még vizsgálja, hogy valódi-e a felvétel. A körülmények egyébként ugyanolyanok, mint James Foley kivégzése esetében: a 31 éves szabadúszó Sotloff a guantanamói rabokéhoz hasonló narancsszínű ruhában térdel, mellette egy ISIS harcos látható késsel.
Két héttel ezelőtt, a Foley lefejezéséről szóló videón már feltűnt Sotloff. A feketébe bújt fegyveres, a kivégző akkor azzal fenyegetőzött, hogy lefejezik a tavaly ugyancsak Szíriában elrabolt amerikai újságírót is. “Ennek az amerikai polgárnak az élete, Obama, a következő döntésedtől függ” – mondta.
Sotloff édesanyja, Shirley Sotloff kevesebb mint egy héttel ezelőtt, videóban könyörgött Abu Bakr al-Bagdadinak, az “Iszlám Állam” önhatalmúlag kinevezett “kalifájának”, hogy kímélje meg a fia életét. “A fiam, Steven az Ön kezében van. Ön, a kalifa, amnesztiát adhat. Kérem, engedje el a gyermekemet. Kérem, használja fel a hatalmát az élete megmentésére.”
Most állítólag egy brit kivégzését helyezte kilátásba az ISIS, ő lenne a harmadik a sorban.