A létesítmény Harbaling észak-keleti részén épült, ahol feltevések szerint 300-400 ezer vegyi fegyvert hagytak hátra a japánok – mondta a japán kabinet tisztviselője. A létesítményben most japánok és kínaiak együtt dolgoznak. „Ez a mi felelősségünk, így természetes hogy elvégezzük a munkát, mivel nagy figyelmet fordítunk a helyi lakosság és a környezet biztonságára.”
Tokió és Peking között évek óta feszült a hangulat, különösen a kelet-kínai tengeren zajló területi viták, illetve a 20. századi japán megszállás brutalitása miatt.
„Az itt hagyott fegyverek közül voltak azok is, melyeket a japán megszálló hadsereg vetett be Kínában az invázió alatt” – írja a Xinhua nevű hivatalos hírügynökség, egy meg nem nevezett kínai tisztviselőt idézve.
1999-ben Tokió és Peking megállapodott abban, hogy elpusztítják ezeket a fegyvereket, valamennyi ehhez tartózó japán leírással, technológiával együtt. Az eredeti terv az volt, hogy mindezzel 2007-re végeznek, aztán a határidő 2012-re tolódott. Azóta további késedelmeket szenvedett a megsemmisítési program.
A japán hátrahagyott vegyi fegyverek hivatalának honlapja szerint eddig összesen 47 ezer fegyvert találtak, és raktároznak Kínában. Peking rendszeresen felhívta Tokió figyelmét a dolog súlyosságára, és sürgette, hogy végezzék el gyorsabban a munkát.
„A haladás még messze elmarad a tervezet által meghatározott mértékektől Japán és Kína között”- mondta kissé kacifántosan a kínai külügyminisztérium szóvivője, majd az egyszerűség kedvéért megjegyezte: „Kína kéri Japánt, hogy gyorsítsa fel a vegyi fegyverek megsemmisítését.”