Japánban még az előző kormány döntött az öt százalékos áfa két ütemben történő megduplázásáról. Erről a parlament törvényt alkotott 2012-ben. Shinzo Abe tehát megörökölte az áfa emelési kötelezettséget. Idén áprilisban 5-ről 8 százalékra emelték a forgalmi adót. A következő, lépésre 2015 áprilisában kerülne sor a törvény előírása szerint. De a törvényben van egy kiskapu: a miniszterelnök, ha ezt a gazdaság pillanatnyi helyzete indokolja, későbbre halaszthatja az emelést. A forgalmi adó emelése az első komoly lépés a hatalmas, a GDP kétszeresére rúgó japán államadósság csökkentésére. Az idei emelés után visszaesett a lakossági fogyasztás és a vártnál nagyobb lett a második negyedévben az egész gazdaság visszaesése éves bázison. Aztán jöttek a politikai gondok, két frissen kinevezett miniszterétől is búcsúznia kellett a kormányfőnek, méghozzá zajos botrányok kíséretében. Most sok névtelenül nyilatkozó kormánytisztviselő is azt mondja: 2017-re kellene halasztani a következő áfa emelést.
Ezt gazdasági okokkal is lehet indokolni, például az atomerőművek leállításából adódó energiagondokkal, a még mindig nagyon deficites külkereskedelmi mérleggel. De van egy komoly politikai indok is: fél év múlva helyi választások lesznek, szinte egy időben a tervezett áfa emeléssel. Maga Abe Shinzo a Fiancial Times-nak nem rég azt nyilatkozta, hogy „… természetesen a jövő generációk érdekében szükség van a kolosszális államadósság csökkentésére, de csak olyan ütemben, amely nem sérti az alapvető jelenbeli gazdasági érdekeket”. (Fotó:Getty Images)