594 ezer eurót kapok- nyilatkozta Robert Pirès, a francia válogatott egykori kitűnősége, aki egy szezonra elkötelezte magát az Indian Super League-be, amely forradalmasítani akarja a futballt az 1,2 milliárd lakosú Indiában.
Alvó óriásnak nevezte Indiát a FIFA elnöke, Sepp Blatter. Nem véletlenül, hiszen a hatalmas ország mindössze a 158. helyen szerénykedik a FIFA ranglistáján. Most néhány milliárdos vállalkozó ezen akar változtatni: 97 külföldi sztárt szerződtettek. Igazi nagy neveket.
Csak az a baj, hogy ezek a nagy nevek tíz-tizenöt éve csengtek igazán jól. De akárhogy is, ott focizik Indiában Alessandro del Piero, aki egy ideig Magyarországgal is kacérkodott. Aztán ott van egykori Juventus-beli csapattársa, a francia David Trezeguet. Robert Pirès-t már említettük. Nicolas Anelkát még nem. Ő már egyszer nyugdíjba ment Európában, és elszegődött Kínába. De azután visszatért, méghozzá az angol bajnokságba. Ahol egy gól után náci karlendítést mutatott be, és ezért távoznia kellett. Most Indiában folytatja ő is.
Abban az Indian Super League-be, melyet az amerikai kosárlabda NBA rendszere szerint szerveztek meg. Minden a médiának van alárendelve. Nem véletlenül. Indiában a futball mostoha gyerek. A gyephoki vagy a krikett mozgatja meg a tömegeket. A futballrajongók inkább az angol bajnokságot követik.
Vajon a lepukkant külföldi sztárok hoznak-e változást? Nagy kérdés. De Amerikában is így kezdődött: először a külföldi sztárok, mint például Beckham népszerűsítették az európai focit az USA-ban. Majd jött egy magyar származású kapus, aki majdnem csodát tett a foci világbajnokságon, és azóta Amerika futball-lázban ég. Indiában abban reménykednek a szezon kezdetén, hogy náluk is így lesz, és az 1,2 milliárd lakosú ország alvó óriásból igazi futballnagyhatalommá válik.