A tűzoltók nagyjából 30 perc alatt eloltották a Szöultól körülbelül 300 kilométerre délre, Dzsangszongban lévő szanatórium egyik épületében keletkezett lángokat. Ennek ellenére füsttel teltek meg a helyiségek, a tűzoltóság szerint ezzel magyarázható, hogy ilyen sokan meghaltak.
Az első emeletről tíz betegnek sikerült kimenekülnie nem sokkal a tűz keletkezése után, a második emeleten lévő nagyjából harminc ápolt azonban belélegezte a mérgező füstöt.
A páciensek többsége 70-80 éves, Alzheimer-kór, stroke vagy más betegség miatt ágyhoz kötött idős ember volt. Az épületben mindössze egy nővér volt szolgálatban a tragédia idején. A tűzben az ápoló is meghalt.
Dél-Koreában pár nap leforgása alatt ez volt a második súlyos tűzeset. Hétfőn heten meghaltak, 41-en megsérültek egy Szöultól északnyugatra lévő buszpályaudvaron keletkezett tűzben.