2008-ban vezették be az ingyen benzint Türkmenisztánban, miután a piaci árat a tízszeresére emelték. Még a Türkménbasi ötlete volt, hogy az olajban és földgázban gazdag országban nulla legyen a rezsiköltség. Ám hamar kiderült, hogy a polgárok pazarolnak, miközben a költségvetésnek nagyonis hiányoznak a befizetések. Hiába van ugyanis rengeteg földgáz Türkmenisztánban, a világtól elzárt országból nagyon nehéz elszállítani azt.
Megépült ugyan egy 8 ezer kilométeres vezeték Kína felé és Oroszország irányában is van export, de a földgáz ára csökken a világpiacon. Ezért az új gázvezetékek építése nem számít manapság túl jó üzletnek. Ráadásul a földgáz készlet egy része a Kaspi tenger mélyén van és Kazahsztán vitatja a határvonalat.
Veszélyezteti-e az ingyen benzin megszüntetése az államfő hatalmát? A Türkménbasi utóda éppúgy teljhatalmat gyakorol az országban, mint elődje, de a globális gazdaság hatása alól ő sem tudja kivonni az országot. Az ukrajnai válság miatt Oroszország is keletre fordul, hogy ott adja el saját földgázát. Ily módon konkurencia keletkezik, amely nem épp előnyös a világtól elzárt Türkmenisztán számára.